Пример 2.16. Оператор and

>>> 'a' and 'b'         
'b'
>>> '' and 'b'          
''
>>> 'a' and 'b' and 'c' 
'c'

	При использовании оператора and, значения вычисляются в булевом контексте слева напрво. Значения 0, '', [], (), {} и None являются ложью, все остальное является истиной[3]. Если у and оба операнда являются истиной, результатом будет последнее значение. В данном случае вычисляется выражение 'a', которое является истиной, затем 'b', которое также является истиной, и возвращается 'b'.
	Если какой-либо из операндов является ложью, результатом будет первое такое значение. В данном случает '' — первое значение, являющееся ложью.
	Все значения являются истиной, так что в результате мы получаем последнее — 'c'.

Пример 2.17. Оператор or

>>> 'a' or 'b'          
'a'
>>> '' or 'b'           
'b'
>>> '' or [] or {}      
{}
>>> def sidefx():
...     print "in sidefx()"
...     return 1
>>> 'a' or sidefx()     
'a'

	Как и для and опреранды or вычисляются в булевском контексте слева направо. Если операнд является истиной, or немедленно возвращает результат. В данном случае 'a' — первое истинное значение.
	or вычисляет выражение '', которое является ложью, затем 'b', которое является истиной, и возвращает 'b'.
	Если все значения являются ложью, or возвращает последнее. or вычисляет '' (ложь), [] (ложь), затем {} (ложь) и возвращает {}.
	Обратите внимание, что or вычисляет операнды до тех пор, пока не найдет истинное значение, остальное игнорируется. Это имеет значение, когда вычисление операнда дает сторонние эффекты. В данном случае функция sidefx не вызывается, так как для получения результата выражения с опереатором or достаточно того, что первый операнд, 'a', является истиной.

Если вы используете C, то, наверное, знакомы с выражением bool ? a : b, которое дает a, если bool является истиной, b, если bool ложно. Благодаря особенностям работы операторов and и or в Python, вы можете достигнуть анологичного эффекта.

Пример 2.18. Прием с and-or

>>> a = "first"
>>> b = "second"
>>> 1 and a or b 
'first'
>>> 0 and a or b 
'second'

	Синтаксис bool ? a : b в языке Python выглядит похоже. Все выражение вычисляется слева направо, так что оператор and применяется первым. 1 and 'first' дает 'first', затем 'first' or 'second' дает 'first'.
	0 and 'first' дает 0, тогда 0 or 'second' дает 'second'.

Однако, так как такое выражение выполняет обычные логические операции, а не является специальной конструкцией языка, существует очень важная разница между приемом с and-or в языке Python и конструкцией bool ? a : b в C. Если значение a является ложью, это прием не будет работать так как вы могли ожидать. (Вы можете сказать, что обожгись на этом? Более одного раза?)

Пример 2.19. Когда прием с and-or не работает

>>> a = ""
>>> b = "second"
>>> 1 and a or b 
'second'

Так как a — пустая строка, которую Python считает ложью в булевом контексте, 1 and '' дает '', а '' or 'second' дает 'second'. Ой! Это не то, что мы хотели получить.

	Прием с and-or, bool and a or b, не будет работать так же, как конструкция bool ? a : b в C, если a является ложью.

Для безопасного использования приема с and-or необходимо сделать так, чтобы a всегда было истинным. Один из самых распространенных способо это сделать — заменить a на [a] и b на [b], тогда первый элемент получаемого списка будет либо a, либо b.

Пример 2.20. Безопасное использование приема с and-or

>>> a = ""
>>> b = "second"
>>> (1 and [a] or [b])[0] 
''

Так как выражение [a] является непустым списком, оно никогда не будет ложно. Даже если a равно 0, '' или другому значению, являющемуся ложью, список [a] всегда будет являться истиной, потому что содержит один элемент.

Кажется, этот прием не стоит того, чтобы его использовать. В конце концов вы всегда можете воспользоваться интсрукцией if. Тогда зачем вся эта суета? Конечно, в большинстве случаев выбирая между двумя константами вы можете использовать простой синтаксис и не беспокоиться, потому что значение a всегда будет истинным. И даже если придется использовать более сложный синтакс, на это могут найтись весские причины: в некоторых случаях в языке Python использование инструкции if не допускается, например в lambda-функциях.